이재명 정부 출범 이후 첫 진행된 해상풍력 경쟁입찰에서 민간 발전사업자들의 참여가 저조한 것으로 나타났다. 새 대통령 취임 후 해상풍력이 다시 탄력을 받을 것이라는 전망과 사뭇 배치되는 모습이다.
13일 업계에 따르면 국내 주요 풍력발전사업자인 SKE&S, 포스코인터내셔널, 대우건설, 한화오션은 모두 한국에너지공단이 지난달 26일 공고를 내고 진행 중인 상반기 고정식 해상풍력 발전설비 고정가격계약 경쟁입찰에 참여하지 않는 것으로 확인됐다.
조기 공고했지만 민간사 참여 ‘전무’
태양광과 함께 매년 진행되는 신재생에너지 경쟁입찰은 정부가 낙찰된 업체가 생산한 에너지를 일정 기간 정해진 가격에 사는 계약이다. 풍력 경쟁입찰은 기존에 연말에 1회씩 공고가 났으나, 올해는 해상풍력 시장을 확대한다는 정부 방침에 따라 입찰이 상반기로 앞당겨지고 연 2회로 늘어났다.
이번 상반기 입찰 물량은 고정식 해상풍력 공공주도형 500메가와트(MW) 내외, 일반(민간기업 참여) 750MW 내외로 각각 진행된다.
인허가 절차 미완료로 참여 자격 미충족
민간 풍력 사업자들이 참여하지 못한 가장 큰 이유는 아직 경쟁입찰 참여 자격을 충족하지 못한 상황이기 때문이다.
포스코인터내셔널은 현재 풍력발전 사업단지 ‘환경영향평가’를 진행 중이다. 포스코인터내셔널 관계자는 “2027년 완료를 목표로 하고 있다”고 설명했다. 환경영향평가는 지역 주민에 대한 보상 협의, 환경에 미치는 영향 등을 담은 보고서로 산업통상자원부가 최종 승인한다.
SKE&S와 대우건설, 한화오션은 추진 중인 발전단지가 아직 초기 단계라 입찰에 참여하기엔 시기가 이르다는 입장이다. 풍력 경쟁입찰은 도로 사용 문제나 지자체 승인, 공사 계획 등 사업이 얼마나 진행됐는지도 포함해 평가한다.
환경영향평가는 지역 주민의 반대 등을 풀어야 해 가장 까다롭고 오래 걸리는 사업 승인의 ‘마지막 관문’으로 불린다. 포스코인터내셔널이 유일하게 이 절차를 밟고 있다는 점을 고려하면, 민간 사업자들의 정부 입찰 참여는 최소 2~3년 이후에야 가능하다는 분석이다.
막대한 투자비용과 정부 지원 부족 문제
비단 인허가 문제가 아니더라도, 풍력발전 사업자들 사이에선 입찰 자체에 부정적인 반응이 적지 않다. 해상풍력은 신재생에너지 중에서도 대규모 자본 투자가 필요한 분야다. 해상풍력 단지당 사업비는 최소 5조원 안팎으로 알려졌다.
이 때문에 해상풍력은 정부 보조금이 필수적인 사업으로도 꼽히는데, 신재생에너지 분야 지원이 위축되며 기업들 사이에서도 ‘해상풍력은 돈이 안 된다’는 기류가 강해진 것으로 전해졌다.
한 업체 관계자는 “글로벌 원자재 가격도 상승한 데다, 금리도 오르며 자금 조달도 쉽지 않아졌다”며 “시장 여건에 정부 지원이 따라오지 못하는 상황”이라고 전했다.
업계 반응 엇갈려…”관망” vs “회의적”
새정부 초기인 만큼 향후 추세를 살펴보겠다는 움직임도 감지된다. 한 업체 관계자는 “정부가 해상풍력을 포함한 신재생에너지 육성 의지를 밝히기는 했지만 아직은 실질적으로 얼마나 지원이 이뤄질지 지켜보자는 게 내부 분위기”라고 전했다.
반면 일각에서는 근본적인 수익성 문제를 지적하는 목소리도 나온다. 또 다른 업계 관계자는 “어차피 현재 여건으로는 수익을 내기 어려운 구조”라며 “정부 정책만으로는 한계가 있다”고 말했다.
해상풍력 관련주는 기대감 지속
이런 가운데 해상풍력 관련 상장기업들에 대한 투자자들의 관심은 여전히 뜨겁다.
씨에스윈드는 해상풍력 대장주로 불리는 풍력타워 전문 제조업체로, 최근 베스타스, 지멘스가메사 등 글로벌 기업들과 총 300억원 규모 공급계약을 체결했다. 유니슨은 국내 1세대 풍력시스템 기업으로 최근 143억원 규모 유지보수 계약과 254억원 규모 타워 공급계약을 체결했다.
두산에너빌리티는 국내 해상풍력 96MW 모두 자사 제품이 설치된 것으로 알려졌으며, 올해 체코 원전 수주 등으로 주가가 191% 상승했다. SK이터닉스는 SK그룹의 에너지 자회사로 4월 한 달간 35.73% 상승했다.
증권가에서는 “해상풍력은 GW당 6조~7조원이 투입되는 사업이어서 정부의 적극적 지원 없이는 활성화될 수 없는 분야”라며 “2030년까지 14.3GW 보급으로 약 100조원 투자가 예상되는 만큼 장기적 관점에서 관련 기업들의 수혜가 기대된다”고 분석했다.
정부 정책 실효성 ‘시험대’
전문가들은 이번 입찰 결과가 새정부의 신재생에너지 정책 실효성을 가늠하는 시금석이 될 것이라고 분석한다.
에너지 업계 전문가는 “민간 참여 없이는 정부가 목표로 하는 2030년 12GW 달성이 사실상 불가능하다”며 “인허가 절차 간소화와 함께 실질적인 지원 방안이 뒷받침돼야 한다”고 강조했다.
정부는 올해 하반기에도 해상풍력 경쟁입찰을 실시할 예정이다. 그때까지 민간 기업들의 참여를 이끌어낼 수 있는 정책적 해법을 마련할 수 있을지 주목된다.
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